阿根廷東北部伊比利亞濕地的一隻水豚。Credit: Kylie Nicholson/Shutterstock
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by Christian Dunn, The Conversation）：像地球上的許多自然棲息地一樣，濕地在過去的300年裏被係統地破壞了。沼澤、沼地、濕地和濕地已經從地圖和記憶中消失了，它們已經被排幹、挖掘和建造。
由於靠近可靠的水源，而且地勢平坦，濕地一直是建設城鎮和農場的主要目標。排幹他們浸滿水的土壤，產生了一些最肥沃的可用農田。
但是濕地也為現代危機提供了一些最好的自然解決方案。它們可以通過去除和過濾汙染物來淨化水，轉移洪水，保護野生動物，改善我們的身心健康，並捕獲改變氣候的碳量。
泥炭地，一種特殊類型的濕地，儲存了至少兩倍於世界上所有森林的碳。
自1700年以來，地球上有多少珍貴的濕地已經消失，最近發表在《自然》雜誌上的一項重要的新研究解決了這個問題。以前，人們擔心多達50%的濕地可能已經消失。然而，最新的研究表明，這個數字實際上接近21%——相當於印度的麵積。
一些國家的損失更大，愛爾蘭失去了超過90%的濕地。這些全球性損失的主要原因是種植作物的濕地排水。
濕地不是荒地
這是同類調查中最徹底的一次。研究人員利用曆史記錄和最新地圖來監測全球範圍內的土地利用情況。
盡管如此，這篇新論文強調了研究和管理濕地的一些科學和文化障礙。例如，甚至識別什麽是濕地，什麽不是濕地，都比識別其他棲息地要困難。
濕地的定義特征——潮濕——在每個地區和季節都不容易識別。濕度多少才算合適？一些分類係統將珊瑚礁列為濕地，而另一些則認為這太濕了。
幾個世紀以來，濕地被視為貧瘠的荒地，已經成熟，可以轉變為農田。這使得這些生態係統過去的記錄充其量隻是粗略的。

像這個泥炭沼澤一樣，濕地是一個陸地棲息地，水被保存在陸地上。Credit: Kuttelvaserova Stuchelova/Shutterstock
該報告清楚地表明，濕地的消失在全球範圍內並不平均。一些地區的損失超過平均水平。歐洲大約一半的濕地已經消失，英國失去了75%的原始麵積。
據報道，美國、中亞、印度、中國、日本和東南亞也失去了50%的原始濕地。正是這些地區差異促進了世界上一半的濕地已經消失的觀點。
這種差異多少有些希望，因為它表明仍有大量濕地沒有被破壞——特別是西伯利亞和加拿大的大片北部泥炭地。
生態滋補品
失去幾英畝大小的濕地可能在全球甚至全國範圍內聽起來都不算什麽，但對於附近的城鎮來說這是非常嚴重的，現在下雨時就會洪水泛濫，這對生活在那裏的特殊動植物，如杓鷸和鳳蝶來說是災難性的。
幸運的是，各國和國際組織開始理解濕地在當地和全球的重要性，一些國家采取了“無淨損失”政策，要求開發商恢複他們破壞的任何棲息地。英國承諾到2024年禁止向業餘種植者出售泥炭堆肥。
世界各地都在保護濕地棲息地，通常花費巨大。超過100億美元(82億英鎊)已用於一項為期35年的計劃，以恢複佛羅裏達濕地，一個獨特的亞熱帶濕地網絡，使其成為世界上最大和最昂貴的生態恢複項目。
許多地方也在創造新的濕地。將海狸重新引入英國各地的圍欄有望增加該國的濕地覆蓋率，帶來這些棲息地的所有優勢。
河狸水壩和它們創造的濕地減少了高達60%的洪水影響，並能促進該地區的野生動物。一項研究顯示，由於這些毛茸茸的工程師，當地哺乳動物的數量激增了86%。
即使是開發商在新住宅區邊緣建造的可持續排水係統池塘，也可能會在英國各地的城鎮和城市看到袖珍濕地。通過模仿自然排水係統，而不是通過管道和下水道清除地表水，可持續排水係統可以創造出植物和水區域，這些區域已被證明可以增加生物多樣性，特別是無脊椎動物。
全球濕地損失總量是20%還是50%並不重要。重要的是，人們不再把濕地視為荒地，而是讓我們排幹水分，變成“有用”的土地。
正如聯合國最近指出的，估計地球上40%的物種生活和繁殖在濕地，10億人依靠濕地為生。保護和恢複這些重要的棲息地是實現可持續未來的關鍵。

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